Veerpalu má v případě Jizerských hor nač vzpomínat – vždyť několik málo kilometrů od Bedřichova, v běžeckém areálu ve Vesci, letos v únoru získal zlatou medaili v závodě na patnáct kilometrů klasicky na mistrovství světa, když porazil Lukáše Bauera.

Ve stejné disciplíně získal zlato na OH v Salt Lake City, na 50 km klasicky byl na tamtéž stříbrný a na stejné trati vyhrál před deseti lety mistrovství světa v Ramsau. Nejenže dlouhé tratě umí, ve svých sedmatřiceti letech navíc rozhodně nepatří k běžcům, kteří by byli za zenitem.

„Andrus má Jizerskou 50 v plánu. Na olympijských hrách ve Vancouveru bude závod na 50 kilometrů s hromadným startem jeho hlavní disciplínou, takže je pro něj Jizerská 50 ideální příležitostí vyzkoušet si, jak na tom je,“ říká Paavo Nael, šéf běžeckého úseku Estonské lyžařské federace.

Jak silného soupeře bude mít na Patria Direct Jizerské 50 ve Stanislavu Řezáčovi, se Veerpalu dozví už za 10 dní při závodě Světového poháru ve slovinské Rogle. Člen Patria Direct Teamu tam bude na trati 30 km klasicky s hromadným startem bojovat o nominaci na olympijské hry. Tu má naopak jedna z hvězd současného běžeckého lyžování jistou…